Управляемая ракета-перехватчик Standard Missile-3 Block IA (SM-3 Block IA), запущенная с борта крейсера USS Lake Erie, уничтожила мишень, имитирующую баллистическую ракету среднего радиуса действия. Для этого использовалось внешнее целеуказание со спутника STSS-D (Space Tracking and Surveillance System-Demonstrators).
"Это испытание укрепляет нашу уверенность в возможности УР SM-3 уничтожать цели с применением сетевого сенсорного целеуказания", - рассказал Вэс Кремер (Wes Kremer), вице-президент направления по ракетным комплексам противовоздушной и противоракетной обороны компании Raytheon.
Мишень была запущена с объекта тихоокеанского ракетного полигона. После появления над горизонтом, она была засечена и отслежена спутником STSS-D. Затем данные целеуказания были переданы на корабль посредством системы командования, контроля, боевого управления и связи. Экипаж корабля выполнил пуск ракеты-перехватчика SM-3 на основе данных слежения STSS-D прежде, чем РЛС корабля засекла цель.
"Уникальное орбитальное расположение STSS-D в космосе позволяет его сенсорам увидеть цель в начале траектории и обеспечить качественные данные о пуске скорее, чем каким-либо другим способом", - рассказал Билл Харт (Bill Hart), вице-президент направления Космических систем компании Raytheon. "Мы обеспечиваем нашим морякам дополнительное время, чтобы проанализировать данные и среагировать, прежде чем корабль обнаружить угрозу собственными силами. Это огромное преимущество".
Испытание доказывает концепцию "пуск на расстоянии", которая была впервые продемонстрирована во время испытания в апреле 2011 года, когда миноносец ВМС США использовал данные слежения, обеспеченные РЛС AN/TPY-2, развернутой на острове "Вэйк" (Wake Island), чтобы захватить и уничтожить мишень, имитирующую баллистическую ракету среднего радиуса действия с помощью ракеты-перехватчика SM-3 Block IA.